山茶屬多種植物和園藝品種的通稱.

　山茶科是在宏觀形態上缺乏單一共衍征 、需要用多種性狀組合界定的科 ，因此其範圍在曆史上多有變動 ，經常包括五列木科(除五列木屬) 、肋果茶科、翼萼茶科 、澤茶科 、四貴木科(含假紅樹科)等科中的一個或幾個在內 。但按照APG IV係統 ，翼萼茶科屬石竹目 ，澤茶科屬金虎尾目 ，與其他屬於杜鵑花目的科關係均較遠;在杜鵑花目內 ，四貴木科 、肋果茶科+五列木科和狹義山茶科構成3個獨立的演化支 。[1]傳統山茶科中的厚皮香亞科(包括厚皮香族和美楊桐族)因與五列木屬關係更近 ，已經轉入五列木科 。